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천식 왜 생기는 걸까요?
천식은 두달 가까이 기침이 계속될 경우 의심할 수 있으며, 성인 환자의 경우 완치가 어려워 만성 호흡기 질환으로 분류되어 있습니다.
기관지의 염증으로 인해서 경련을 일으키면서 점액이 분비되어 기관지를 막아 숨을 쉬기 어려운 상태가 되고, 기침이 나며,
가슴에서는 쌕쌕 거리는 소리가 들리거나 가슴이 답답해지는 증상이 생기게 됩니다. 이런 증상이 반복되면서 영구적으로 폐 기능 저하를 초래하게 됩니다.
천식이 생기는 원인으로는 유적적인 요인과 환경적인 요인으로 구분되는데요. 유전적인 요인과 환경적인 요인이 합쳐져 발생하는 경우가 대부분입니다.
사람에 따라서 증상의 정도가 다르게 나타날 수 있고, 14세 이전의 남자가 여자보다 발병율이 2배 더 높게 나타나며, 성인의 경우 여자의 발병율이 더 높게 나타납니다.
또한 집먼지진드기, 개 또는 고양이 동물 털, 바퀴벌레 및 곰팡이, 꽃가루 등의 환경적인 요인이 원인이 되며 감기, 스트레스, 담배연기, 찬 공기, 황사를 포함한 실외대기오염이나 음식물 또는 약물을 통해서도 천식이 악화될 수 있습니다.
담배 연기는 증상을 악화시키는 원인중에 하나 이므로 천식 환자는 반드시 금연을 해야 하고 음식을 할 때는 꼭 환기를 시켜줘야 증상을 악화시키는 것을 막을 수 있습니다.
대표적인 천식 증상
천식의 대표적인 증상으로는 호흡곤란, 기침, 쌕쌕 거리는 거친 숨소리가 있습니다. 이런 증상은 반복적으로 발작적으로 나타나게 됩니다.
마른 기침을 반복적으로 하거나, 가슴이 답답하거나, 흉부압박감을 호소하는 경우도 있고, 목구멍에 가래가 걸려 있는 것 같은 증상을 호소하는 경우도 있습니다.
일반적으로 달리기 같은 운동을 한 후나 감기에 걸렸을 때 거친 숨소리를 동반한 호흡곤란 증상들이 많이 나타나게 됩니다.
심한 환자의 경우에는 천식 발작증상이 나타나 응급치료와 입원 치료가 필요한 경우가 발생합니다.
이런 발작증상을 통해 죽을 것 같은 공포를 느끼게 되며 생명의 위협을 느끼기도 합니다.
하지만 적절한 치료와 환경설정을 통해 치료과 예방법을 숙지하고 있다면 건강하게 생활해 갈 수 있습니다.
천식 치료방법
약물요법
천식치료는 약물을 통해서 할 수 있는데요. 기관지의 알레르기 천식염증은 항염증 또는 항알레르기 효과를 가진 질병조절제를 사용하며 기관지가 좁아져서 발생한 증상에 대해서는 기관지 확장 효과를 위해 증상완화제 약물을 사용합니다.
질병조절제는 장기적으로 기도의 염증을 억제하고 천식 발작을 예방합니다. 대표적으로 세레타이드, 심비코트, 풀미코트, 후릭소타이드 등이 있으며 이 약물을 증상이 없더라도 규칙적으로 꾸준히 사용해야 합니다.
증상완화제는 증상이 발생할 경우에는 사용합니다.
대부분 흡입제로 만들어져 있는데 천식을 치료하는데 있어 약물을 먹는 방법보다 흡입하는 방법이 효과가 더 크고 부작용이 적다는 장점이 있습니다. 대표적인 흡입제로는 벤톨린이 있습니다.
면역요법
천식의 원인이 알레르기가 확실한 경우 환경 관리만으로 치료가 어려운 경우에 시행하는 치료법입니다.
면역요법은 원인물질에 대해서 몸이 더 이상 알레르기반응을 보이지 않도록 체질을 정상 쪽으로 되돌려주는 방법이라고 생각하면 됩니다.
면역요법은 1년이상 지속해야 효과가 나타나며 보통 3년에서 5년간 지속하지만 더 오랫동안 치료를 계속해야 하는 경우도 많이 발생합니다.
한의학적 치료
천식이 원인이 어느 장기에서부터 시작되었는지 그 원인을 찾아 해당하는 장기를 치료하는 방법입니다. 단순히 증상완화를 목적이 아닌 근본적인 천식의 원인을 찾아 치료해 나가는 방법입니다.
천식 예방법
집먼지진드기는 습하고 따듯하며 비듬이 많이 있는 곳에서 잘 자랍니다. 그래서 매트리스, 베개, 담요, 카펫, 커튼 등에서 서식하는데요
이런 집먼지진드기가 서식하지 못하게 살충제나 탄닌산 등을 통해서 진드기를 처리하고, 매트리스나 이불, 베개 등은 먼지 방지용 커버를 사용해야 합니다.
천으로 된 가구는 나무나 플라스틱, 가죽으로 된 재질로 교제하는것이 좋습니다. 또한 모든 침구는 1주마다 세탁하고, 카펫 대신 리놀륨이나 나무로 된 바닥을 사용해야 합니다.
천식환자가 있을 경우 가능하면 애완동물을 키우지 않는 것이 좋습니다. 애완동물을 키우고자 할 경우에는 거실이나 침실에 들어오지 못하게 하고 공기청정기를 설치하고 애완동물은 1주일에 2번 정도 목욕을 시켜 청결을 유지하는 것이 좋습니다.
바퀴벌레가 생기기 쉬운 부엌을 깨끗하게 유지하는 것이 필요합니다.
바퀴벌레를 죽이는 약제나 덫을 사용하는 것이 도움이 될 수 있지만, 퇴치목적으로 살충제를 뿌리는 것은 천식 환자가 있는 집에서는 하지 말아야 합니다. 또한 곰팡이가 생기지 않도록 환기를 자주 해야 하며 겨울에는 모든 방을 난방하는것이 좋습니다.
집안에서 세탁물을 말리지 않는 것이 좋고, 꽃가루가 날리는 계절에는 창문을 닫아 실내 오염을 막아야 합니다.
에어컨이나 공기청정기를 사용하는 것이 좋습니다. 되도록이면 꽃가루가 날리는 날에는 외출을 삼가고, 귀가 후에는 목욕을 하고 외출 시에는 마스크를 꼭 착용해야 합니다.
감기와 스트레스를 관리하는 것이 무엇보다 중요하며, 담배 연기, 황사 등의 좋지 않은 환경에 놓이는 경우를 피하는 것이 좋습니다. 천식을 잘 조절하고 있다면 적절한 운동을 하는 것이 도움이 됩니다. 특히 수영이 가장 권장되는 운동 중에 하나입니다.
천식 환자의 경우 아스피린이나 이와 유사한 소염진통제를 먹으면 천식이 발작할 수 있습니다. 해열 진통 효과를 위해서는 아스피린 보다 타이레놀이 비교적 안전합니다.
천식에 대한 FQA
Q : 천식 발작이 시작되었을 때 어떻게 대처하나요?
A : 1. 주변 사람들에게 도움을 요청합니다.
2. 차분하게 앉아서 숨을 깊게 들이마시고 천천히 내쉬기를 반복합니다.
3. 의사가 처방한 완화제를 사용합니다.
Q : 천식과 운동은 어떤 관계가 있나요?
A : 천식이 있더라도 적절한 운동은 매우 중요합니다. 규칙적인 유산소 운동은 체력을 향상시키고 호흡 기능을 강화하는데 도움을 줍니다. 하지만 운동 시 천식 발작을 피하기 위해 의사와의 상담을 통해 약물 복용 및 기타 대처 방법을 준비해야 합니다.
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